El icónico mosaico que ocultaba la fachada de la Apple Store Passeig de Gràcia ha sido retirado por los trabajadores de Apple en la madrugada del miércoles al jueves.

Como ya ocurriera en el Apple Store Nueva Condomina de Murcia, la tienda ha sido terminada con holgura dentro del plazo previsto y los trabajadores han querido manifestar su orgullo por tal hazaña descubriendo ya la tienda a los ojos del mundo.

En las fotos de Lady Mandona podemos ver algunos detalles de la distribución de la tienda y vislumbrar también el ya conocido mobiliario de Apple en el interior. Es una tienda muy grande, con una planta principal, otra de sótano y otra superior a la que se accede por la escalera de cristal (escalera Jobs) que veis al fondo.

Finalmente, la manzana que corona la entrada es una manzana convencional, aunque rotundamente flanqueada por la impresionante fachada del edificio.

Hoy es el día elegido por Apple para el pase de prensa, así que a lo largo del día podréis disfrutar de fotos del interior en los distintos blogs del ramo. De momento, podéis ver algunas fotos más en el set de flickr de Lady Mandona, a la que quiero agradecer la primicia de sus fotos 😉

El espectáculo ha comenzado. En algún momento del fin de semana ha aparecido en el Apple Store de Paseo de Gracia el logo de Apple que anticipa la apertura de la tienda.

Como corresponde a una high profile store Apple ha querido lanzar un guiño a la ciudad de Barcelona para que se preparen para una tienda excepcional.

En esta ocasión Apple ha decidido recubrir la media valla que ya circundaba la tienda con un espectacular diseño en homenaje al Modernismo barcelonés. Como podéis ver en la foto de @ladymandona que preside este artículo, la manzana no es blanca, ni negra, ni gris; es una manzana multicolor realizada a forma de mosaico, al igual que el fondo blanco. Por si existía alguna duda de que Apple quiere meterse en el bolsillo a toda la ciudad con esta tienda, el texto bajo la manzana es muy explícito: «Apple Store, Passeig de Gràcia. Un Apple Store hecho a la medida de Barcelona. Próxima inauguración».

El panel lateral es si cabe mas espectacular, ya que se ha realizado una ampliación de la parte superior de la manzana, dando más detalle y relevancia al nuevo mosaico de colores, y recordando a algunos de los exponentes de la arquitectura modernista más relevantes de la ciudad.

Esta foto, como la primera, también pertenece a la cuenta de flickr de @ladymandona.

Como ya dije en un artículo anterior, los barceloneses van a tener motivos para sentirse muy orgullosos de esta tienda.

No todas las Apple Stores son iguales, eso es evidente. Aunque todas ofrecen básicamente los mismos servicios, existen ciertas diferencias de diseño que van más allá de la mera distinción entre tiendas a nivel de calle y tiendas en centro comercial.

Hasta ahora en España hemos distinguido entre Significant Stores (la de Valencia) y tiendas de centro comercial (todas las demás). Sin embargo dentro de las Significant Stores tenemos un nivel superior: las High Profile Stores.

Estas tiendas suponen el nivel máximo de tiendas Apple en el mundo, por encima de las Significant Stores, con mayores calidades de construcción y superiores previsiones de facturación. Estas tiendas además cuentan con un diseño especial, con elementos característicos y que se salen de lo común, distinguiéndolas del resto de tiendas a pie de calle y dotándolas de personalidad propia.

Que yo sepa, Apple no distingue de ninguna manera especial estas tiendas, al igual que tampoco lo hace con las Significant Stores. Sin embargo, algunas tiendas tienen un tratamiento especial en la web, ya que aparte de la consabida foto de la fachada cuentan con una amplia galería de fotos. Desde mi punto de vista esas son las High Profile Stores, un listado que comprende las siguientes tiendas:

– R095 Fifth Avenue, New York
– R250  West 14th Street, New York
– R149 Boylston Street, Boston
– R320 Sanlitun, Beijing
– R045 Rosenstrasse, Munich
– R292 Scottsdale Quarter, Scottsdale
– R276 Carrousel de Louvre, Paris
– R251 Upper West Side, New York
– R277 Opéra, Paris
– R389 Pudong, Shanghai
– R245 Covent Garden, London
– R284 Lincoln Park, Chicago (mi favorita)
– R396 Jungfernstieg, Hamburg
– R359 Nanjing East, Shanghai
– R428 ifc mall, Hong Kong
– R415 Grand Central, New York
– R408 Amsterdam, Amsterdam

Este listado muestra las tiendas por orden de apertura. La última High Profile Store en abrir, la de Amsterdam, lo hizo recientemente, el pasado 3 de marzo.

¿La próxima? Para mí, sin duda, Paseo de Gracia. Creo que reúne todas las características para ser una High Profile Store; me parece que los barceloneses (todos) van a tener motivos para sentirse muy orgullosos de la tienda.

Mañana es un día grande para Apple porque abre ni más ni menos que tres Apple Stores: en Yonkers, New York (¡¡R261!!), en Franklin, Tennessee (R513) y en Sydney, Australia (R523). Como veis la primera es vetusta y las otras dos son post-Nueva Condomina.

El día de mañana era una de mis fechas propuestas para la apertura de la tienda de Paseo de Gracia. Por twitter y por email, varios residentes en Barcelona me informan de que se trabaja febrilmente incluso pasadas las 21 horas. Por ello sigo empeñado en que la apertura es inminente.

Como ya he comentado en otros artículos, el hecho de que el número RXXX de tienda sea ya conocido es un indicador claro de que la apertura está cercana. Actualmente existen tres tiendas con RXXX conocido y sin fecha de apertura prevista: en España, Paseo de Gracia (R368) y en Canadá, Coquitlam Centre (R488) y Halifax Shopping Centre (R514). Esperamos sin duda la apertura de estas tres tiendas durante el mes de julio.

Este domingo pregunté por Twitter si alguien sabía algo de la marcha de la Apple Store de Paseo de Gracia en Barcelona. Hace tiempo que comenzaron las obras de remodelación y me parecía que la cosa no debía estar lejos de finalizar. Este tweet puso foto a un dato que ya conocía:

@jablanco @emilcar yo estuve ayer, el edificio está sin los andamios que lo cubrían pero los bajos están vallados.Foto pic.twitter.com/y5YUirvL

— Miquel (@mmikel) June 17, 2012

Este otro tweet, aunque menos gráfico también es muy explícito:

“@emilcar: El Apple Store de Paseo de Gracia" Ayer pase por delante algunas ventanas terminadas. Estilo covent garden de uk. Muy buena pinta

— jbosch001 (@jbosch001) June 17, 2012

Pues si han quitado los andamios y están ya poniendo las ventanas… qué queréis que os diga. La tienda más parecida a Paseo de Gracia que tenemos a mano es precisamente la de Calle Colón en Valencia. En dicha tienda los andamios se retiraron un mes antes de la apertura de la tienda, por lo que podríamos ver esta nueva tienda de Barcelona abierta para finales de junio o principios de julio, toda vez que los andamios ya hace días que fueron retirados. Eso nos llevaría a 29 y 30 de junio o 6 y 7 de julio, siendo muy optimistas. Parece muy pronto ¿a que sí?

Esta conjetura estaría respaldada con la información publicada por Cinco Días en septiembre de 2011 donde se especulaba con los plazos de entrega de la tienda por parte de los contratistas.

Para echar más leña al fuego os diré que la tienda tiene el número interno R368, por lo que se convierte en la Apple Store española más antigua conocida en lo que a planificación se refiere. La R366 y la R369 se abrieron respectivamente el 28 de agosto y el 19 de septiembre de 2009, hace casi tres años. Por lo que sabemos la demora de esta R368 se debe sin duda a haber cambiado la ubicación original prevista por esta definitiva de Paseo de Gracia.

Sea como fuere, si este número R ya es público (yo lo he encontrado por Internet) es que la apertura de la tienda es inminente. La URL de la tienda en la web de Apple (todavía no activa) será http://www.apple.com/es/retail/passeigdegracia/.

Valga pues este artículo para remover un poco el tema y para que la gente de Barcelona vaya preparándose para la apertura.

ACTUALIZACIÓN: Un lector de nombre Alejandro me ha mandado unas cuantas fotos que os he preparado aquí. Pese a que no invitan precisamente al optimismo, yo sigo en mis trece con mi previsión.