Según me informa el lector Santi Pérez, al Papa Francisco le acaban de regalar un iPad en el encuentro que ha tenido con los periodistas esta mañana.
Autor: Emilio Cano
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Prismatic: bueno en general, malo en particular
Google Reader cerrará el 1 de julio y si eres un devoto adepto a la suscripción a blogs por RSS, tendrás que pensar en tantear opciones. Sin prisa; en los tres meses largos que quedan hasta el cierre seguro que vemos muchas iniciativas y sustitutos nacer y morir como estrellas en el firmamento, así que no hay por qué precipitarse. Tenemos tiempo de ir probando paralelamente varias cosas hasta decidir cual se ajusta mejor a nuestras necesidades.
Una de esas opciones es Prismatic, un servicio web con app para iPhone que se nos presenta como una alternativa no ya a Google Reader sino a todo el sistema de suscripción RSS. Si hacéis click en la captura superior para verla más grande veréis que arriba hablan de intereses, un conjunto de palabras clave y grandes publicaciones que constituye el stream de noticias que vamos a leer. De esta manera nosotros no tenemos que buscar noticias, sino que Prismatic se encarga de servirnos las más relevantes en función de nuestros intereses.
Esto está muy bien para leer noticias en general sobre aplicaciones iOS, actualidad de Apple, la Web 2.0 o para seguir a los grandes blogs americanos sin preocuparnos mucho, ya que el algoritmo de selección de Prismatic es bastante bueno. Sin embargo si queremos leer fuentes españolas (pequeñas como este blog o grandes como Applesfera) estamos listos, ya que no aparecemos en el listado de publicaciones y no he encontrado manera humana de agregarnos por búsquedas o por URL. Exactamente por el mismo motivo, Prismatic no sirve para seguir blogs personales como ¿A qué saben las nubes? de fotografía o Recetas Thermomix de reciente cuño.
Quizá Prismatic sea una buena opción en modo mixto, esto es, para seguir a través de ella las noticias en general, procurándonos luego una suscripción por email o por otros medios al resto de blogs que no aparecen en este servicio.
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Varios subtítulos con RoadMovie
Aunque existen en la red diversos sistemas mediante los cuales puedes descargar automáticamente series y subtítulos y que se sincronicen con tu lavadora, yo sigo siendo amanuense a medias en estas labores. El NAS descarga automáticamente las series pero luego me gusta añadir manualmente los subtítulos con RoadMovie.
RoadMovie es una aplicación que ha mejorado lenta pero inexorablemente y que siempre me ha gustado por su ductilidad. A la hora de insertar los subtítulos permite hacerlo de dos maneras: integrados o no integrados. Los primeros se recodifican con el vídeo, siendo ya para siempre parte de la imagen y por tanto mostrándose en todo momento. Los segundos se añaden al archivo como una capa más de vídeo, de manera que se puedan activar o desactivar a placer. Esta elección entre integrados o no integrados se hace en la sección Perfiles de la aplicación, para cada uno de los perfiles de conversión existentes.
Los subtítulos no integrados permiten añadir diversos idiomas; al tratarse de capas sobre la imagen podemos agregar los que queramos para luego elegirlos desde el mando a distancia de nuestro Apple TV. Incluso podemos indicar en qué idioma está cada paquete de subtítulos.
Como ya he contado en alguna ocasión, en mi caso hace ya tiempo que no hago conversiones per se sino lo que se llama muxing, una técnica que usan varios programas y que consiste en extraer el stream H264 de un archivo mkv y copiarlo como mp4 compatible con los dispositivos Apple, al tiempo que recodifica el sonido AC3 5.1 para pasarlo al AAC 5.1 compatible con los dispositivos iOS. Dado que en el muxing no hay recodificación de vídeo, los subtítulos sólo se pueden añadir como no integrados.
El proceso completo consiste pues en extracción del vídeo H264 (rápido), conversión del sonido AC3 en AAC (rápido) y añadido de la capa del subtítulo (rápido). Mi Mac Mini late 2012 realiza esa operación en unos dos minutos para un capítulo de una serie de 20 y pocos minutos (tipo Modern Family). En RoadMovie los perfiles de conversión que hacen muxing están en la carpeta Generic y se llaman Copy to mp4… de entre los cuales yo recomiendo Copy to mp4 with AAC 5.1 audio por razones evidentes.
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Caída en la base de datos de TVDB
Aunque quizá no lo sepas, gran parte de tu vida como espectador de series depende de la base de datos de TVDB, dado que es su API la que facilita a muchos programas y reproductores la información sobre cada capítulo.
Actualmente la API está caída, al menos desde ayer viernes sobre las 18 horas que es cuando me di cuenta de que iFlicks no me estaba cargando los metadatos de las series que estaba tratando de convertir; parece que errores intermitentes podrían estar ocurriendo desde el pasado martes.
El problema no sólo afecta a iFlicks sino a todo aquelol que use la API: otras aplicaciones de conversión como iVI o Subler, apps de seguimiento de series como ShowsTracker, reproductores como el WDTV Live Hub o software multiplataforma como el alabado XBMC.
Según se lee en los foros (enlace editado), el problema de acceso se da cuando se trata de acceder a la misma con el prefijo www delante del dominio tvdb.com. En determinadas aplicaciones el usuario puede editar la dirección de acceso a la API y eliminar esas www, consiguiendo que todo vuelva a funcionar aunque también de manera algo inestable.
Esperamos que el problema pueda ser solucionado pronto y enviamos desde aquí un saludo a todos aquellos que han madrugado para convertir sus series y se estaban dando cabezazos contra la pared.
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La tele de Apple
Ya he comentado en alguna ocasión que no tengo una opinión fundada acerca de la posible televisión que según muchos analistas Apple está preparando para sacar al mercado en algún momento entre hoy y el fin del mundo. Sin embargo ayer, mientras buscaba con escaso éxito TVE-HD en mi sintonizador de TDT, se me ocurrió algo que Apple seguramente sí haría en un hipotético televisor.
Uno de los principales elementos del interfaz clásico de la televisión es la asignación de números a los canales. Los mandos a distancia tienen principalmente un teclado numérico desde el que marcar el número de canal que queremos ver. Conscientes de ello, las cadenas optan por denominarse con números en función de los huecos en la parrilla numérica; no son casualidad ni mucho menos los nombres de Cuatro y La Sexta, y apostaría lo que fuera a que el 95% de los españoles tenemos programados nuestros canales así:
1 – La 1
2 – La 2
3 – Antena 3
4 – Cuatro
5 – Telecinco
6 – La SextaSin embargo, dado el ingente número de canales actualmente disponible en casi cualquier parte del mundo, Apple podría optar por acabar con esto.
Usando un trackpad para controlar la televisión, tendríamos ante nosotros una pantalla de iconos similar a la que hoy muestra el Apple TV.
Incluso podríamos ver algo más similar al Launchpad de OS X, sobreimpresionándose sobre la emisión en curso ante un gesto del trackpad para permitirnos elegir visualmente el canal que queremos ver, mientras seguimos viendo de fondo el canal actual.
Aun contando con ingentes canales, es mucho más fácil navegar por ellos mediante una parrilla de iconos usando gestos multi-touch que tratar de memorizar el número del canal o buscarlo en una lista vertical.
Como veis no es una idea revolucionaria y mágica, ni nada que no se le haya ocurrido ya a más gente, pero creo que una hipotética televisión de Apple (o un reloj, o un microondas) estará salpicada de detalles de interfaz de este tipo, que una vez presentados nos parecerán lo más natural del mundo y que serán copiados por Samsung alegando precisamente eso, que es lo más natural del mundo.
No dejéis de leer la reflexión sobre todo esto que hace Pedro Aznar en su blog cuatrodoce.
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Atajos de teclado para servicios en OSX
Los servicios en OSX son una manera práctica de realizar en una aplicación determinadas acciones que suelen involucrar a otra aplicación. Todas las aplicaciones en OSX muestra en su menú principal un item llamado Servicios que nos indica de lo que son capaces.
Muchos de estos servicios resultan realmente útiles cuando aprendemos a recurrir a ellos de manera habitual, para lo cual nada mejor que un buen atajo de teclado. Para ello nos vamos a Preferencias del sistema y dentro del apartado Teclado elegimos «Funciones rápidas de teclado». En la columna de la izquierda podremos ver los Servicios y en la derecha asignaremos a cada uno de esos servicios el acceso directo que más nos interesen.
Al repasar los servicios disponibles nos vamos a sorprender de ver la cantidad de aplicaciones que permiten interactuar con otras. Un ejemplo de servicio es por ejemplo enviar algo a la bandeja de entrada de Omnifocus, cosa que podemos hacer sin tener siquiera dicha aplicación abierta; en ello reside el poder de los servicios.
Mis dos atajos favoritos para servicios son precisamente ctrl+alt+cmd+O para la citada opción de enviar a Omnifocus y Shift+cmd+U para añadir metadatos desde iFlicks a una pista de vídeo que ya esté añadida a iTunes.